Le Porsche Team est plus que jamais favori après les journées d'essais "prologue" pour le mondial d'endurance, disputées au Paul Ricard fin mars. L'équipe s'est en effet montrée plus rapide que la concurrence.
Les deux équipes LMP1 étaient présentes, l'équipage de la 919 Hybrid numéro 2 (Romain Dumas, Neel Jani et Marc Lieb) a roulé le vendredi 25 mars. La voiture numéro 1 avec les champions du monde en titre Timo Bernhard, Brendon Hartley et Mark Webber ayant pris la piste le lendemain.
Brendon Hartley a signé le meilleur temps de ces essais en 1'37'44.
La 919 Hybrid numéro 2 était juste derrière, en 1'37''48. La concurrence est venue avec des évolutions majeures, histoire d'essayer de contrer la domination Porsche.
Audi a complètement changé son fusil d'épaule, adoptant un système de batterie (comme la Porsche) et passant à la classe d'hybride supérieure (6 mégajoules) pour la R18 2016, qui reste par ailleurs fidèle au V6 Turbo Diesel de 4 litres. L'Audi aurait une puissance cumulée de plus de 1 000 chevaux...
Chez Toyota, la TS050 utilise un V6 essence de 2,4 litres biturbo. L'auto est inscrite dans la même catégorie que la Porsche, à savoir 8 MJ. La catégorie la plus élevée pour les voitures hybrides. Pour cela, Toyota est passé à des batteries lithium-ion (comme la Porsche).
